菌落小知识——“大肠杆菌” 

1854年，约翰·斯诺通过绘制地图将伦敦霍乱暴发的源头锁定在宽街的水井，尽管当时无法直接观察到病原菌，他仍巧妙地借助“替身”方法完成推断。至1892年，美国卫生学家Smith提出一项重要假设：若水体中存在大量来源于粪便、易于培养但非致病的细菌，则可提示病原菌存在的可能性。于是，大肠菌群（coliforms）正式登上历史舞台，成为评估水质安全的“第一道岗哨”。

从微生物学角度而言，大肠菌群是一个基于生理功能定义的群体，主要包括埃希氏菌属、肠杆菌属、克雷伯菌属和柠檬酸杆菌属等多个属。其中，大肠埃希氏菌（俗称大肠杆菌）是最具代表性、卫生学意义最为明确的物种。在日常监测中，大肠菌群被广泛用作常规筛查指标：我国《生活饮用水卫生标准》（GB 5749-2022）明确规定生活饮用水中“不得检出”；食品行业也常以其指示加工环境的卫生状况。而大肠埃希氏菌则被视为更严格的卫生信号，常用于验证即食食品——如生鲜蔬菜和熟肉制品——是否受到粪便污染。